Когда Никитке было 7 лет, в его жизни появился четвероногий друг – небольшой песик, который к ним приблудился. В то июньское лето, под тенистыми деревьями на даче было свежо и прохладно. Никитка собирал клубнику, когда неожиданно в проем между забором и асфальтом просунулась любопытная мордочка с «кожаным» мокрым носом. Это был будущий питомец, которого судьба сама привела к Никитке и его родителям.
Оливер оказался добродушным псом, которого моментально полюбила вся семья. Особенно к нему привязался мальчик. С питомцем они были не разлей вода: вместе гуляли, бегали, играли и лежали на солнышке, нежась под теплыми лучами. У Оливера были удивительно умные глаза, и, казалось, он понимал каждое слово.
Пес относился ко всем с большим теплом, но все его внимание было приковано к маленькому хозяину. Он защищал мальчика и всегда был рядом, не оставляя его в одиночестве. И свою удивительную преданность и отвагу пес продемонстрировал, когда однажды в их дачный домик забрался незнакомец. Он искал, чем бы поживиться, пока родители спокойно смотрели телевизор, и оказался на кухне, где Никитка пил чай. Неизвестно, как сложились бы обстоятельства, но тут из-под стола выскочил Оливер, мирно лежавший в ногах мальчика. Раздался звонкий лай, который привлек внимание отца.
— Что такое? Что случилось? Оливер? – воскликнул Юра – глава семьи, вставая с дивана. Через некоторое время он оказался на кухне, где сидел испуганный Никитка и громко лаял пес. А незнакомец выскочил в открытое окно, едва лишь услышал голос хозяина. Одно дело – маленький мальчик, и совсем другое – взрослый мужчина, способный за себя постоять.
— Папа! Во дворе дядя какой-то. Он здесь был, на кухне! — пролепетал Никитка.
И Юра молниеносно выбежал во двор. Правда, не успел: незнакомец, которого спугнул лай собаки и голос мужчины, решил не дожидаться развязки, и перелез через забор до появления Никиткиного папы.
Отец вернулся в дом и крепко обнял сына. А потом ласково погладил питомца:
— Ты умница, ты спас Никитку! Молодец, какой же ты молодец, Оливер!
После того случая родители приняли меры, чтобы такого не повторилось. Сетки на окнах, забор с острой оградой – нужно было себя максимально обезопасить.
Незаметно пролетело лето, и семья вернулась в город. Теперь дача была только по выходным, и в эти дни Никитка и Оливер были счастливы, ведь это дарило возможность побегать по зеленой траве и порадоваться ласковым солнечным лучам. Городская жизнь была питомцу не по нраву – он оказался проказником и частенько устраивал маленькие беспорядки в квартире. Папа относился к этому спокойно, а вот мама была недовольна, нередко ругая Оливера.
Когда Никите исполнилось 11 лет, папе предложили новую работу в другом городе.
— Сынок, мы должны тебе сообщить одну вещь: наша семья переезжает. Теперь мы будем жить в другом городе, но Оливера с собой взять не сможем, – сообщила воскресным утром мама мальчику.
— Как? Почему? – поразился Никитка. – Это же мой друг! И наш пес!
Но мама была непреклонна:
— Мы будем жить в квартире, которую для нас арендует работодатель папы, понимаешь? Большой, просторной, новой. И забрать туда Оливера мы просто не можем.
— Почему?! – повторил мальчик, едва сдерживая слезы, и мама села на диван рядом с ним, пытаясь подобрать слова для объяснения:
— Видишь ли, Никита, Оливер – славный пес, но его поведение… Да, он нас любит, и мы его тоже, но посмотри на квартиру? То диван испорченный, то углы обгрызены. Мы все время ремонтировали что-то, ты и сам это знаешь. А представь – чужая квартира, у которой есть хозяева. Они ведь не захотят, чтобы собака испортила им жилье, правильно? Поэтому мы отдадим Оливера нашим хорошим друзьям, а ты сможешь с ним видеться, когда мы будем приезжать. Ладно?
Никита не мог поверить ушам. Неужели мама и правда думает, что он позволит отнять у него собаку?
-Оливер меня спас, а теперь стал не нужен? – возмутился мальчик. – Вот так значит, вы отблагодарили его?
Не желая спорить, мама вышла из комнаты, а Никитка бросился на кровать. Он знал, что ни за что не расстанется с Оливером и не даст родителям отнять у него любимца. Лучше сам уйдет!
— Бабушка? – набрал он номер мобильного телефона. – А можно, мы с тобой встретимся вечером, когда я выведу гулять Оливера?
Вера Андреевна, моложавая женщина 60-ти лет, любила внука больше всего на свете, а потому не отказала Никитке во встрече, хоть и жила в другом районе. С невесткой она не слишком ладила, поэтому старалась не приезжать к ним в дом, а приглашала Никитку к себе, когда была возможность.
— Значит, родители решили уехать? – сказала женщина несколько обиженным тоном. Ее сын даже не предупредил, что они переезжают! Конечно, Юра отличается скрытностью, но чтобы не сообщить о таком важном решении?
— Да, бабушка, представляешь! Я не хочу расставаться с Оливером! И с тобой тоже! – Никитка вдруг обнял Веру Андреевну и заплакал. – Не хочу никуда уезжать!
Женщина стала гладить внука по голове, все еще переваривая услышанное. Но что она может сделать? Как помешать отъезду?
— Давай, я к тебе пойду сегодня? Пожалуйста! – взмолился мальчик.
— Никитка, но мы же не можем вот так просто спрятаться! Это ведь твои родители! – мягко возразила она.
— Пожалуйста! – повторил внук, глядя на нее умоляющими глазами. И бабушка сдалась.
— Ладно…
Тем вечером она увезла внука с Оливером свой дом, но решила позвонить сыну и все ему рассказать. Прятать мальчика Вера Андреевна не могла, поэтому выложила Юре все как есть. А заодно и свою обиду по поводу того, что ее никто даже не предупредил об отъезде.
— Я виноват, мам. Ты права! Я хотел тебе сказать, но по факту, за пару дней до нашего отъезда!– сказал по телефону Юра, услышав слова матери. – И все же, так нельзя было поступать. И да, разлучать сына с Оливером тоже. Мы никуда не поедем, раз такое дело.
Мама Никитки была возмущена: она не ожидала, что муж пойдет на поводу у сына и своей матери, но Юра просил ее подумать о чувствах ребенка. Да, работа – это важно, но разлучать мальчика с питомцем жестоко. Ведь они даже не спросили, чего хочет Никита. И будет ли он счастлив в новых условиях.
— Работу найду другую. Мне важно, чтобы ты не страдал! – сказал Юра, прижимая к себе Никитку, когда они встретились на следующий день. – Ведь ты мне дороже всего на свете, сынок!
— И мне! – добавила Вера Андреевна. – Кто у меня есть, кроме вас, дорогие мои Юра и Никитка?
А Оливер радостно вилял хвостиком, словно чувствуя, что все будет хорошо. И что никакая сила на свете не разлучит их!
