Мария сидела на диване и с улыбкой рассматривала дорогие сердцу мелочи. Эту коробку она достала из кладовки во время генеральной уборки. Каждая вещь была связана с множеством воспоминаний. Иногда счастливых, иногда печальных.
— Наконец-то у тебя дошли руки, — весело сказала Инна, опуская на пол двухлетнюю дочь. Малышка тут же направилась к стоящей на полу коробке, надеясь найти что-нибудь интересное.
— Раз уж я в отпуске, нужно разобраться, — ответила женщина, ласково погладив внучку по голове. – Тем более, тут столько интересного лежит! Вот смотри, — Мария достала толстую тетрадь и протянула дочери. – Ничего не напоминает?
— Да ладно… — протянула девушка, открывая первую страницу. – Это же мой сборник сказок. Я уже и забыла, что баловалась сочинительством. Нужно обязательно почитать, посмеяться над своими жалкими потугами.
— Между прочим, у тебя весьма неплохо получалось, — возразила мама. – Ты бы и дальше писала, если бы не проиграла конкурс сочинений. Я как сейчас помню, пришла домой вся надутая, и заявила, что сочинительством покончено.
— Это было давно и неправда, — чуть смущенно ответила Инна и ловко перевела тему. – А это что за игрушка?
Маленькая, сантиметров пятнадцать, не больше, фарфоровая кукла печально смотрела на них из коробки. Девушка аккуратно достала её из коробки и с сожалением заметила трещину на белоснежном личике.
— Я её не помню.
— Неудивительно, тебе было столько же лет, как сейчас Нате, — женщина посадила внучку на коленки и сунула ей в руки плюшевого слоника. – Хотя играть с ней ты любила, из рук не выпускала, что-то ей рассказывала.
— Это я её разбила? – девушка мягко гладила золотистые локоны игрушки, ощущая какую-то странную тоску.
— Не знаю, — пожала плечами Мария. – Одним прекрасным утром мы нашли её на полу возле твоей кроватки. И знаешь, — вдруг задумалась женщина, — я только сейчас вспомнила, что ты даже не поинтересовалась, куда она делась. Хотя до этого могла истерику закатить, если твою куколку кто-то брал. Подбегала, выхватывала из рук и крепко прижимала к себе.
— Странно, — кивнула Инна. – Если Ника не может найти свою любимую игрушку, она будет искать её до последнего.
— Вот и я об этом. Кстати, было еще кое-что странное. Мы тогда только переехали в эту квартиру. Ты тогда совсем малявкой была, но каждый вечер нас с папой жутко пугала заявлениями, что играешь с какой-то девочкой. А никакой девочки и не было.
— Ты сейчас мне сцену из второсортного ужастика пересказываешь, да? – Инна улыбнулась, считая, что мама её разыгрывает.
— Если бы, — до ужаса серьезно ответила женщина. – Ты каждый вечер говорила, что опять играла с Аникой. Имя такое странное, ты нигде его услышать не могла. Мы уже не знали, что и делать, — погрузилась в воспоминания Мария, — когда нам посоветовали обратиться к одной бабушке. Та была совсем старенькой, но при этом жила одна в деревне, в небольшой избушке.
— Ведьма? – Инна не воспринимала этот рассказ всерьез. Ну появился у ребенка воображаемый друг, так в этом нет ничего катастрофического. Пара визитов к детскому психологу, больше внимания – вот и все. А тут какие-то старушки…
— Возможно, она многим людям помогла. И денег за свою помощь никогда не брала, — укоризненно посмотрела женщина на свою веселящуюся дочь. Хорошо, что Ника убежала мультики смотреть, потеряв интерес к старым вещам. Нечего малышке это слышать. – Так вот, она посоветовала купить тебе куклу, причем не новую, а такую, у которой уже был хозяин, а лучше не один. Вот мы и купили.
И мать, и дочь одновременно посмотрели на куклу. И им даже на секунду показалось, что её голубые глазки как-то странно блеснули.
— Ну все, — раздраженно сказала Инна, положив игрушку на столик, — хватит. Хотя нет, скажи, помог совет старушки?
— Да, ты стала играть с куклой и все реже вспоминать эту Анику. А когда кукла треснула, ты и вовсе забыла о своей “подружке”.
Инна на это ничего не сказала, только подумала, что бабушка оказалась очень умной, ведь дала отличный совет – переключить внимание ребенка.
— Ладно, пойду ужин готовить, — девушка встала и сама не поняла как, но задела лежащую на столе игрушку. Она упала и окончательно разбилась. – Ну вот, теперь точно выбрасывать придется, — вздохнула Инна, рассматривая осколки.
***
— Милая, что ты делаешь? – Инна зашла в свою бывшую комнату, здесь они ночевали, когда гостили у бабушки. Ника сидела одна в уголочке и с кем-то разговаривала.
— Играю, — улыбнулась малышка и добавила: — с Аникой…
