— Саша, я хочу шпротов, – громко сказала среди ночи Оля.
— Чего? – муж спросонья открыл один глаз и посмотрел на беременную жену.
— Я шпротов хочу, – повторила жена. – С жареной картошечкой.
— Угу, утром куплю… Пожарю… Спи давай, спи… — пробурчал Саша, и стал опять засыпать.
— Утром я и сама всё могу сделать… Я прямо сейчас хочу, — жалобно повторила жена. – Очень хочу. У нас есть в холодильнике шпроты?
— Откуда они там могут быть? – недовольно заворчал Александр, понимая, что спать ему не дадут. – Мы шпроты тысячу лет не покупали. Может, чего-нибудь другого съешь? Огурцов, каких-нибудь, солёных. У нас, вроде, оставались…
— Ладно, потерплю… — обиженно прошептала жена. – Нет так нет… Завтра с утра в магазин схожу и куплю… И наемся… А пока буду лежать и терпеть…
— О… — недовольно простонал муж. – Сколько сейчас?
— Два часа, — обиженно ответила жена.
— Сходить что ли? У нас, вроде, ближайший маркет работает круглосуточно. Сходить?
— Спи. Тебе утром на работу… И вообще, мало ли чего хочет беременная жена? Говорят, в шесть месяцев у всех такое происходит. Ребёночек чего-то в животе хочет и сигнализирует. И ему нужно обязательно это получить. А если не получит… — Жена судорожно вздохнула. – Но ты спи, спи…
Александр резко откинул одеяло и, стиснув зубы, стал одеваться.
— Ты куда? – спросила Оля.
— Тебе какие шпроты купить? Калининградские или рижские? Или какие-нибудь другие?
— Любые. Какие есть, такие и съем. – Оля тоже радостно откинула одеяло. — Пока ты ходишь, я картошки почищу. Спасибо, любимый, ты у меня самый лучший муж на свете.
— Рано меня благодарить, — недовольно ответил Александр. — Я ещё ничего не купил.
Через минут пять он уже вышел из подъезда и быстрой походкой направился в сторону ближайшего маркета.
Ещё через пять минут он уже дёргал за ручку двери маленького магазинчика, пытаясь проникнуть внутрь, но тщетно. Внутри маркета горел яркий свет, но продавца за прилавком видно не было.
Александр стал колотить в дверь, потом начал стучать во все окна подряд.
Наконец, откуда-то из подсобки, вышла сонная продавщица и уставилась сквозь стекло на Александра, который прилип лицом к огромному окну. Разглядев ночного покупателя, женщина медленно пошла к двери.
Александр тоже метнулся ко входу, опять дёрнул ручку, но тут же услышал строгий женский голос:
— Чего дёргаешь? Мы среди ночи алкоголь не продаём. Положенное время давно закончилось.
— Да мне не алкоголь нужен! – завопил Александр. – Откройте дверь, пожалуйста!
— Зачем ещё? – всё тем же строгим тоном ответила продавщица. — Чего надо, говори.
— У вас шпроты есть?
— Чего?!.
– Шпроты! Ну, такие копчёные… Жареные в масле.
— Ты чего, мужчина? — воскликнула продавщица за дверью. — То есть, ты без шпрот прямо умрёшь? Сейчас два часа ночи, между прочим. Иди, домой, спи. Шпротов он захотел. Ты ещё красной икры попроси.
— Женщина, я же не себе! Я жене! – завопил Александр. – Она у меня беременная. Проснулась и попросила.
— Господи… — забормотала продавщица. – Придумали тоже… Нет у нас шпротов. Все закончились. В понедельник завезут.
— Что, неужели никаких нет? – сердце у Александра упало.
— Никаких.
— И что мне делать?
— В другой магазин беги… Если жена послала… — хмыкнула за дверью женщина, и побрела опять в свою подсобку.
Александр ещё постоял у закрытой двери с минуту — соображая, до какого круглосуточного маркета бежать ближе, и дал сам себе старт.
Домой вернулся он через полчаса, вспотевший и уставший, но довольный. И в руке он держал сразу две банки шпротов разного производителя.
На кухне горел свет и Александр радостно направился туда.
Но там было пусто. Только попугай в своей клетке, висевшей на стене, встретил хозяина одиночным чириканьем.
На плите, между тем, ничего не жарилось, и картошка была даже не начищена.
Александр поспешил в комнату, где на кровати увидел спящую жену. Он в растерянности постоял возле неё, потом присел на уголок супружеской постели.
— А… Пришёл?.. – спросила его сонная жена.
— Пришёл.
— Хорошо… Ложись, спи…
— Как спи? – с обидой в голосе спросил муж. — А шпроты? Я зачем за ними по всему городу носился? Ты их есть будешь?
— Я уже поела.
— Чего ты поела? У нас шпротов дома не было! Я это точно помню!
— Я не шпроты… Я у нашего попугайчика мел в клетке увидела… Такой вкусный… Оторваться невозможно…
— Ты чего?! – Александр уставился на жену. – Правда что ли?
— Правда, правда… Вкуснее шпрот… Ложись, милый, ложись… Тебе завтра на работу…
— Не завтра, а сегодня, — упавшим голосом сказал Александр, и пошёл выключать на кухне свет…
