Она, конечно, не сразу его узнала, прошло двадцать лет. Присматривалась долго, осторожно. Но увидела, как он выпускает дымное кольцо – поняла: точно он, Слава.
Они встретились во Франкфурте, в аэропорту, в курилке. Вероника летела с пересадкой в Марокко, а Слава – ну тоже куда-то летел. У Вероники было два лишних часа, выпила кофе, потом вина, отыскала курилку, удобную, с креслами. Села. И тут в углу заметила Славу. Еще она вспомнила, что Слава всегда курил только стоя.
«Мда, – подумала Вероника. – Располнел он сильно… Но вообще такое же приятное лицо…»
И вдруг решила, что сейчас идеальный момент. Извиниться перед Славой за ту свою дурь, за нелепую выходку.
Вероника не раз себе признавалась, что если б не тогдашний ее «закидон», жизнь могла бы пойти иначе. Слава ей нравился.
Нет, она была вполне довольна нынешней жизнью. Ну развелась второй раз, некоторые подруги уже и три раза успели. Зато дочке четырнадцать, и она красотка. Балда, конечно, ужасная, один тикток в голове, но живут они мирно. Почти. То есть ругаются часто, но не сильно. Иногда даже сильно, но… В общем, нормальная жизнь.
Вероника замешкалась, глядя на Славу. Так прямо взять и подойти? Может, он сам ее вдруг узнает? Нет, Слава задумчиво глядел в сторону, пускал свои кольца.
Тогда, двадцать лет назад, они работали вместе в маленькой фирме, Слава был экспедитором, или как это там называлось. Вероника скучала в этой конторе, но с приходом Славы жизнь намного стала бодрей. Слава шутил с ней, на Восьмое марта подарил чашку с розочками: «Чтоб ты пила кофе эстетично!». И ведь эта чашка до сих пор у нее, забавно. Остальные девчонки ей говорили: «Не упусти парня, он классный!».
А дальше он ее пригласил на свидание. В субботу. В апреле. Вероника ответила: «Ой, прямо в шесть? Может, попозже? Ну ладно, в шесть».
Свидание было в кафе близ Остоженки, его давно уже нет, там салон красоты. С утра субботы Вероника начала выбирать, что надеть. Остановилась на платье с убедительным вырезом. «Да, именно это!» – сказала Вероника себе, глядя в зеркало.
Накрасилась. Крикнула маме: «Я буду поздно!». Стала натягивать черный мягкий сапог. И вдруг подумала: «А что это я так спешу? Нет, не годится. Опоздаю на полчаса». Вероника и раньше опаздывала на свидания, однажды на час пятнадцать. Но ее всегда дожидались. Еще бы не дождаться такую красотку.
Так и сидела в одном сапоге. Дальше подумала: «Нет, а с чего я вообще так легко согласилась? Он что, Джонни Депп? Нет, он экспедитор. Какой-то там Слава…»
Она расстегнула сапог: «А вот просто никуда не пойду! Это полезно ему. А то излишне самоуверенный! Да, фиг ему!»
С кухни выглянула мама: «Ты чего, ты же спешила?»
«А я передумала! Я сегодня капризная!».
Слава писал ей смс, но Вероника не отвечала. Пусть мучается, она сегодня капризная. Слава ей позвонил. Но Вероника не ответила. Ничего, ему полезно.
…Утром в понедельник Слава не поздоровался с ней. Ну то есть кивнул и всё. Вероника уже сильно жалела о своем «капризе», хотела подойти, улыбнуться, сказать что-то… Но не стала. Решила: если он сам не подойдет сегодня, то завтра она уж сама.
Но завтра Славы не оказалось. Зато пришел их начальник: «Слава уволился. Его позвали в большую компанию, я не стал удерживать, хотя он прекрасный работник».
И больше Вероника никогда Славу не видела.
Эту историю я узнал от нее, спустя много лет. Она усмехнулась: «Всю жизнь хочу перед ним извиниться, понимаешь. Ну дура была…»
И теперь они встретились. На перекрестке миров, в уютной курилке.
Вероника подошла к нему: «Слава? Вы же Слава? Ермолаев?»
Он кивнул, улыбнулся: «Да… Он… Извините, а вы?»
«А я Вероника… Ну помнишь? Чашечка?»
«Не помню».
«Мы работали вместе, ты что!»
«Знаете, я работал в стольких местах…»
«Слава, ты приглашал меня на свидание!»
«Я? Вас? Честно, не помню».
«А я тогда не пришла…»
«Хм… Ну может быть… Не помню, действительно. А что вы хотели?»
«Да в общем, уже ничего…»
Вероника быстро ушла. Думала: «Нет, он прикидывается. Сейчас он догонит…»
Обернулась. Увидела через стекло, как тот стоит к ней спиной, все так же неспешно пускает кольца.
«Кажется, я дура уже второй раз», – пробормотала Вероника и решила, что надо еще вина, даже побольше.
Алексей БЕЛЯКОВ
