Было это в середине семидесятых годов прошлого века.
У меня с мужем моей двоюродной сестры совпали летние отпуска.
Сама сестра находилась в декрете с маленьким сыном. Мой муж ежегодно брал отпуск в одно и тоже время, в охотничий сезон, то есть в слякотную, холодную осень, и занимался охотой, рыбалкой, так что совместного отдыха у нас не получалось. Поэтому, когда сестрёнка предложила съездить на родину наших родителей(её мамы и моего папы) в деревню, я с удовольствием согласилась.
И вот мы шумною толпою: я с 4-летней дочуркой, и сестра с мужем и 8 -месячным сыном, сидим в купе плацкартного вагона. Весело доехали до областного центра, а там 3 часа на автобусе и мы на месте.
Деревня встретила нас разнообразными звуками домашней живности: лаем, мычанием, кудахтаньем, блеянием и запахом навоза, перемешанного с ароматом свежескошенного разнотравья.
Расположились мы у двоюродного брата , который жил с матерью и своей семьёй в новом, недавно построенном , просторным доме. Так что места всем хватало. Встретили нас радушно, обильно накрытым столом. Наевшись и наговорившись мы стали устраиваться, согласно предоставленным местам.
Я любила гостить у этого брата, не было назойливого гостеприимства, когда к тебе проявляют повышенное внимание, подчёркивая , что ты гость и приходит понимание, что ты напрягаешь людей, и надо сваливать, а здесь приятная домашняя обстановка, каждый занимается своим делом, не отказываясь от помощи других.
А на следующий день в гости пришла другая наша родственница тётя Маша, самая старшая сестра наших родителей. По возрасту она приближалась к восьмидесяти годам. Побеседовав с нами она обратилась с просьбой помочь ей с прополкой картофеля, так как дед у неё совсем обезножил, лежит на печи, а одной ей трудно справиться.
Конечно мы согласились, договорившись о времени.
На помощь решили идти я и муж сестры, а она останется с детишками.
В назначенное время мы пришли к тёте Маше, она вручила нам мотыги и рукавицы и повела на картофельный участок.
Участок был не широкий, всего 8 рядков, но вот в длину , конца не было видно.
Распределились через ряд, тётя Маша тоже встала на свою полосу.
«Может Вы домой пойдёте- участливо сказал ей зять- всё-таки возраст преклонный, тяжело, мы тут сами как нибудь справимся»
«Ничего, -ответила она, я потихоньку, сколько сумею, не обращайте на меня внимания»
Ну мы и правда поначалу не обращали на неё внимания, ну плетётся где — то сзади щупленькая старушка. Мы- то молодые, полные сил, да и не белоручки, работаем по рабочей специальности и свои садово-огородные участки имеем. Так что ух!!! Мы сейчас покажем класс!
Да не тут было, где то на середине бесконечной полосы мы вдруг обнаружили , что она не только догнала нас, но и ещё немножко обогнала.
Пытались прибавить темп, да куда там, её сгорбленная, маленькая фигурка неумолимо отдалялась от нас всё дальше и дальше.
В общем, когда мы закончили два своих бесконечных ряда, она прополола целых четыре и пригласила пообедать.
К её маленькой, неказистой избушке мы плелись еле, еле, болела спина, ломило всё тело. В избе было жарко от натопленной печи. Едва промелькнула мысль в голове:
«Зачем в летнюю жару печь топить?», как тётя Маша начала вытаскивать из печи чугунки да сковородки со всякой снедью: томлёные щи, разваристая картошечка, деревенская курочка с золотистой корочкой, оранжевая яичница, блинчики, начинённые куриными потрохами и домашним творогом.
Из погреба достала солёное сало с мясными прослойками, ароматные малосольные огурчики и квашенную хрустящую капусту, посреди стола выставила миску со свежими сливками. Ни одно, самое шикарное ресторанное меню не может затмить по привлекательности и возбуждению аппетита это простое деревенское застолье, кроме того тётя Маша поставила на стол бутыль ярко-красного пьянящего напитка и разлила по стопочкам( стограммовым гранёным стаканчикам).
Разморенные жарой и утомлённые работой, мы пытались отказаться от спиртного, но поддались на уговоры тёти Маши, что это не крепкий, вкуснейший напиток домашнего приготовления, который обладает оздоравливающим эффектом и снимает усталость.
И тут донёсся голос с печной лежанки:» И мне налейте, да не в стопочку, а в нормальный стакан, и огурчик закусить»- произнёс муж тёти Маши, который в силу своей старческой немощи, работать уже не мог, а всё время лежал на печи.
« Может хоть блинчиков поешь»- предложила тётя Маша.
«Ты же знаешь, нет у меня аппетита»- недовольно пробурчал дед.
Напиток и правда оказался обалденно вкусным и ароматным, но почувствовав туман в голове и тяжесть в ногах, я мужественно отказалась от второй стопки, но зато дед , хряпнув ещё один граненый стакан без закуски, минут через пять уже мирно храпел на своём огненном ложе.
Еда же была настолько необычайно вкусной, что даже при воспоминании текут слюнки.
Наевшись до отвала и поблагодарив хозяйку, мы побрели домой, делясь впечатлениями от необычного дня.
Тётя Маша- то какова? Простояв у огненной печи спозаранку не менее двух часов, она ещё и на прополке оказалась и сильнее и ловчее нас, не то что двужильная, десятижильная.
А дед — то , немощный дед? Нам после двух стаканов в жаре с сердцем бы плохо стало, а он просто уснул…
Вот так старики!!! Куда нам до них.
