Вера опаздывала в театр, на работе завал, конец года. Когда подъезжала на такси, увидела на крыльце театра мужа, который нервно смотрел на часы.
Часы у него известного бренда, причёска от личного стилиста, костюм… Всё соответствовало его статусу. Он очень следил за статусом. Веру это последнее время раздражало. Так и хотелось сказать: «А помнишь, мы студентами носили одни джинсы на двоих?»
Теперь он следил за своим статусом. Мало того, и Вера должна была соответствовать его статусу. Вера, как могла, сопротивлялась — не ушла с любимой работы в домохозяйки, не водила автомобиль. Но в угоду мужу, носила высокий каблук, даже зимой, что было очень неудобно. А ещё должна была носить вещи, которые нравятся мужу.
По началу это всё потешало Веру — чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. А теперь это всё раздражало Веру.
— Я тебя жду, жду. Ты могла бы не опаздывать?
— Извини. На работе задержали, — стала оправдываться Вера уже по привычке.
— А что с лицом? Бледная и круги под глазами.
Вера ждала вопроса, как ты себя чувствуешь. Не дождалась. Вместо этого, муж нашёл к чему ещё придраться:
— Почему ты этот костюм надела? Могла бы синее платье надеть. Оно мне очень нравится.
Вера достала из сумочки билет в театр и протянула мужу:
— Забери и отдай той, кто будет соответствовать всем твоим требованиям.
Развернулась и быстрым шагом пошла от театра. Ей почему-то казалось, что муж сейчас её догонит, поэтому она побежала, завернула за угол и упала на грязный снег.
Каблук сломался, светлая юбка запачкалась, на колготках поползла стрелка. Вера заплакала не так от боли, как от обиды. Муж её и не собирался догонять.
Какой-то мужчина помог Вере подняться, предложил довезти до дома. Она отказалась и поковыляла по улице. Увидела небольшой магазин, в котором продавали и одежду, и обувь. Зашла, как давно она не была в таких магазинах — небольшой, уютный. Выбрала себе сапожки на низком каблуке. Оплатила, надела — тепло и удобно, словно в тапочках. Потом купила брюки, переоделась и пошла гулять по городу.
Вспоминала свою жизнь, ведь любили же они друг друга, заботились. Куда теперь-то любовь и забота делись? Дочь выросла, вышла замуж и укатила с мужем в другой город. А что осталось Вере? Соответствовать статусу мужа? Нет, решила она, сейчас соберу кое-какие вещи и уеду к маме жить. Муж обычно после театра идут с бизнес-партнёрами в ресторан. И сидят до поздней ночи. Она успеет.
Окна их квартиры светились. Вера поднялась на этаж, только дверь лифта открылась, открылась и входная дверь в квартиру.
— Ну и где ты была? — спросил строго муж.
— Гуляла, — почему-то шёпотом ответила Вера и зашла домой.
— Я же потерял тебя. Обзвонил всех твоих подруг, больницы и морги. Что с твоим телефоном?
Вера достала телефон и нажала кнопку включения. На экране высветилось пятнадцать пропущенных звонков от мужа:
— Я его перед театром отключила и забыла включить.
— Верочка, я же волнуюсь. Зачем ты так?
«Верочка? Он назвал меня Верочка. Он давно уже не называл меня Верочка».
Вера подошла к мужу и обняла его:
— Ты прости меня, пожалуйста.
За окном медленно кружась, падали снежинки. Скоро Новый год.
