Васька кот суровый, брутальный. Это не какой-нибудь квартирный любимчик, который не слезает с рук. Васька большую часть своей жизни проводил на улице, а домой приходил немного подкрепиться и отоспаться, чтобы накопить силы на новые подвиги.
Хозяева Васьки, Анатолий Иванович и Зинаида Петровна, всецело одобряли такой образ жизни кота. Они были люди простые, неизбалованные жизнью, и к питомцу относились соответственно. Анатолий Иванович даже гордился Васькой.
— Настоящий котяра, — хвастался Анатолий Иванович коллегам. — Всех соседских котов разогнал. И по всей округе котята, как две капли воды похожие на Ваську.
При таком откровенно разбойничьем образе жизни Васька умудрился дожить до глубокой старости. Всё ещё проводил ночи не дома, но скорее по привычке. И всё чаще на его мордашке оставались следы оплеух от других котов, моложе.
— Сидел бы ты дома. Старый совсем стал, — бурчала Зинаида Петровна, выпуская вечером Ваську на очередные гулянки.
И действительно, ближе к зиме Васька кардинально пересмотрел свои привычки. Вечера и ночи он всё чаще проводил дома, на коленках хозяев. Даже мурчать научился. И храпел громче Анатолия Ивановича. В общем, потихоньку становился домашним котиком.
— Хоть на старости лет начал нас радовать, — улыбалась хозяйка.
А ближе к февралю Васька начал терять аппетит. Все его движения становились медленными, а звать к обеду кота приходилось чуть ли не криком — видимо, на старости лет Васька начал страдать тугоухостью. Ну, или игнорировал хозяев — тут уж одно из двух.
— Сдал что-то наш Васенька за последние месяцы, — переживала хозяйка.
Анатолий Иванович в ответ только что-то бурчал под нос и качал головой. Он не признавался даже себе, что привязался к Ваське гораздо сильнее, чем показывал.
А в первый день весны Васька пропал. Просто ушёл с утра — и исчез. В молодости он мог не приходить домой по двое-трое суток, и хозяева ничуть не волновались. Они знали, что Васька придёт голодный и уставший.
Но теперь-то всё было иначе! Вот куда мог пропасть семнадцатилетний кот? Разве что убежать куда-нибудь подальше, чтобы, как говориться, «уйти на радугу».
В первую ночь после пропажи Васьки Зинаида Петровна вышла на крыльцо и долго звала кота. Во вторую — смирилась с утратой. Молчал и Анатолий Иванович.
А на третий день Васька разбудил хозяев, которые после обеда прилегли поспать. Он запрыгнул на крыльцо и поднял такой рёв, что Анатолий Иванович вскочил за секунду — как поднимался в своё время в армии.
Через пару минут Васька с хищным урчанием поглощал окунька. После трапезы подошёл к хозяевам, потёрся — и снова попросился на улицу.
Окончательно Васька вернулся только спустя ещё двое суток. Вид у него был самодовольный.
— По кошкам шлялся, распутник ты эдакий, — ворчала Зинаида Петровна.
Это был последний «загул» Васьки. С тех пор он окончательно смирился со своей ролью домашнего котика. Видимо, просто хотел уйти, громко хлопнув дверью, чтобы все окрестные коты и кошечки помнили, кто тут главный…
