Как-то раз Марк возвращался из школы. Мальчик, шедший впереди, споткнулся и уронил все свои книги вместе с двумя свитерами, бейсбольной битой, перчаткой и небольшим кассетным магнитофоном. Марк опустился на колени и помог мальчику все собрать. Поскольку им было по пути, он предложил нести часть вещей. По дороге Марк узнал, что мальчика звали Биллом, что он любит видео игры, бейсбол, историю, сильно отставал по другим предметам и только что поссорился со своей подружкой.
Они дошли до дома Билла, и тот пригласил Марка выпить кока-колы и посмотреть телевизор. Проведя день в приятной компании, немного посмеявшись и поболтав, Марк отправился домой. Они с Биллом продолжали встречаться в школе, иногда завтракали вместе, иногда вместе шли домой.
За три недели до окончания школы Билл напомнил Марку тот день, когда они познакомились.
— Ты никогда не задавался вопросом, почему я нес домой так много вещей? — спросил Билл. — Я забрал все вещи из школьного шкафчика, потому что больше не планировал туда возвращаться. Накануне под подушкой я спрятал мамино снотворное и шел домой с намерением в тот же вечер покончить с собой. Но после того, как мы провели время вместе, разговаривая и смеясь, я понял, что этого делать не стоит, потому что я упущу много прекрасных моментов, которые могут быть в моей жизни. Теперь ты понимаешь, Марк, когда ты поднял мои книги, ты сделал куда больше. Ты спас жизнь.
Джон У. Шлаттер
