Муж и жена прожили вместе много лет. Вырастили дочь и сына. Как говорили раньше, дали путевку в жизнь. Люди простые, не богемные. У обоих среднее образование, домовитые.
Близких друзей не было. Общались, конечно. И в гости ходили, и сами принимали. Все, как у людей. Занимались домом, когда время было. А его почти не было. Работа занимала всю жизнь. Летом обрабатывали небольшой огородик. Выходила только картошка, потому что прочие овощи требовали ухода.
Жили и не жаловались. Редко-редко отдыхали. За всю жизнь только пару раз были вместе в отпуске: ездили в Крым. А так дома. Или ремонт, или еще какие-нибудь дела.
Ребят нужно было на ноги поставить. Дать специальность. Затем они, дети, начали свои гнезда вить.
И вот, казалось бы, осталось только одно: плечо к плечу — ждать старость. Ухаживать друг за другом. Потому что под шестьдесят лет.
И тут произошла странная, невероятная, фантастическая вещь. Жена мужу сказала, что она полюбила другого человека. Ничего с собой поделать не может. Попросила ради их прежней жизни вопросы не задавать. А еще сказала, что в ее возрасте жизнь не заканчивается.
Муж, конечно, ошалел. Можно сказать, по стенке на пол сполз. А она собрала только личные вещи. Сказала, что ей больше ничего не надо.
Попросила прощения, что доставила ему мучения и страдания. И еще раз повторила, что ничего с собой поделать не может: любовь оказалась сильнее.
Она понимала, что муж ее больше видеть не захочет, поэтому попросила дочь приглядывать за ним. И ушла. Дети ее не осудили. Сказали, что это ее жизнь.
Что касается мужа, то он испытал сначала ненависть «к этой женщине». Родня, конечно, подыграла: на старости лет рехнулась. Разные неприличные слова. И его жалеть принялась – бедного брошенного человека. Ненависть долго полыхала. Потому что привычные стереотипы тоже свою роль сыграли. Вместе жили, вместе детей поднимали, значит, вместе и жизнь заканчивать. Приличия не велят! Притом в нашем обществе приято считать, что люди в таком возрасте как бы уже и не люди: материал отработанный. Их дело – в поликлиниках в очередях сидеть и внуков нянчить.
Так вот: муж сначала очень злился и принимал от знакомых «соболезнования». А затем подумал: действительно – это ее право. Она свои «долги» оплатила. И сделала это честно. И вдруг полюбила. Новое чувство. И ее полюбили. Как сказал поэт, «любви все возрасты покорны». Подумал так и успокоился. И мысленно пожелал ей нового счастья. И только пожалел, что у него нет новой любви.
