По случившимся делам дали священнику отцу Николаю в провожатые молоденькую сотрудницу.
Идти далеко, и, пользуясь моментом, начал расспрашивать о её творчестве, потом и о жизни:
— Настенька, ты живёшь же с родителями?
— Нет. Мы снимаем комнату.
— Кто «мы»? — недоумеваю я.
— Мы с молодым человеком.
— Как это? По твоему виду я думал, ты ещё только школу закончила.
— Да, в прошлом году. Сейчас вот работаю.
— Это хорошо. А вот относительно твоей «самостоятельной» жизни. Она, для меня кажется несвоевременной.
— Почему? Мы в «гражданском браке».
Замолкаю. Потом мягко, но с назиданием говорю:
— Настенька! Ты меня огорчила.
-Чем ?
— Начальным обустройством своей жизни.
— Почему?
— Ты же понимаешь, что так нельзя, рано начинать греховным образом свою жизнь.
— Да мы знаем. Но сейчас все так живут.
— Ну, во-первых, наверняка, слава Богу, не «все». А во-вторых, это очень опасно. Особенно для девушки. Тебе сейчас сколько лет?
— Восемнадцать.
— Я уж не говорю, какую боль, страдания ты приносишь своим родителям, таким вот образом жизни. Но и для себя ты готовишь опаснейшее положение.
— Почему? Так жить удобнее для обеих сторон.
— Если взять чисто житейскую сторону. Даже если вы в таком вот «браке» останетесь, не перескочите на других «гражданских мужей и жён», тебе будет уже 23-25 годиков, а для девушки — это будет критическим моментом. «Супругу» твоему что? Он и в сорок лет, всё — жених. С женщиной, по-другому.
Ты думаешь, что с увеличением срока такого «брака» любовь и привязанность возрастают?
— Ошибаешься. Только умаляются, чаще — исчезают совсем.
Очень редко, с большой неохотой, чаще — нежеланием, «мужья» узаконивают после этого брак.
Настя неопределённо молчит. Продолжаю:
— В плане же духовном. Если ты перестаёшь беречь и свою честь, чистоту, отринув нравственные установления, как ты можешь рассчитывать на то, что тебя будет почитать твой сожитель, «гражданский» муж?..
Тягостно вздохнув, мало веря в полезность такого поучения, заканчиваю:
— Неужели ты веришь в то, что поддавшись греховному компромиссу, сожительствуя с тобой, избранник твой, воспылает к тебе ещё большими чувствами, будет более дорожить тобой? Как правило — наоборот. Наступает полная потеря привлекательности.
Остаётся только механическая привычка друг к другу. От этого — быстрая потеря интереса ко ко всему. Остаётся только пустота.
Снова меня окатила волна жалости к этой милой, доброй попутчице, я напоследок воззвал к ней:
— Очень шаткое у тебя положение! «Свобода» от ответственности со стороны партнёра, ставит тебя беззащитную на край пропасти. Сотворённая тобою же драма — будет безутешна.
