Подружились девчата в институте, учась на первом курсе. Связывало их многое: обе деревенские, родители небогатые, в школе учились хорошо. Поселились в общежитии в одной комнате, вместе ходили в кино, в парк, на дискотеки. Стали ребята на них обращать внимание. Девчата статные да ладные, прехорошенькие.
Только Ира всё время любила повторять подруге:
-Выйду замуж по расчёту, за богатенького. Не хочу в деревне жить.
-А я выйду только по любви, как мои родители — ответила Наташа.
Время шло, вот подруги уже на втором курсе, затем на третьем. Наталья подружилась с парнем деревенским, а Ира всё над ней насмехается:
-Ну нашла себе партию, Наташка, не теряй время. Это город, здесь надо местного жениха искать, глядишь и замуж выйдешь и будешь городской кралей.
-А мне Лёша нравится, не хочу других парней. Вот ты уже вон сколько парней перебрала, а так и не найдёшь подходящую партию.
Через некоторое время Наташа и Лёша поженились и уехали по распределению в деревню, а про судьбу подруги ничего не знали многие годы.
И вот однажды, приехав в город навестить сына, супруги встретили Иру. Наталья не сразу узнала подругу, которая сидела на скамейке и наблюдала за стайкой щебечущих воробьёв. Она о чём то размышляла и на глазах накатились слёзы.
Наталья окликнула подругу, они обнялись и стали рассказывать о своей жизни. Оказывается, Ира на самом деле нашла жениха из обеспеченной семьи и связала свою жизнь с ним. Жили в материальном плане хорошо, родители помогали. Летом на море ездили, двоих ребятишек родили, родители квартиру им купили. Вот только радости от такой жизни нет:
-Муж работать не хочет, всё больше к бутылочке прикладывается. Родители больше нам не помогают, всё тратят на лекарства, старенькие уже. Ну вот приходится мне одной работать и тащить непосильный воз. Сил моих больше нет — горько заплакала Ира.
-Но ведь есть же выход, если совсем невмоготу, в конце концов можно развестись и начать новую жизнь- посочувствовала Наташа.
-Спасибо, что выслушала, пойду я. Сама выбрала такую жизнь, о которой мечтала, брак по расчёту. А теперь что ж, родителям стареньким помогать надо, внуков дожидаться. А я уж как нибудь.
На этом и разошлись подруги, обменявшись телефонами.
