Жил да был в одном селе Степан. Девки на него буквально вешались, на сеновалы зазывали, между собой за Степана дрались, танцевать приглашали наперебой.
Шло время и подался Степан в город, стал успешным купцом, семьёй обзавёлся, а про односельчанок даже не вспоминал. Мало ли что бывает по молодости.
А девки Степана помнили, нет-нет, да и слезу по нему проливали или спорили, к кому же Степан был наиболее благосклонен.
У Степана уже внуки появились, а повзрослевшие девушки всё забыть парня не могли.
Дошёл до села слух, что умер Степан. Погоревали о нём старушки, а потом началось нечто странное. Первой выступила бабка Ефимия:
— Не могу больше молчать! Было мне шестнадцать лет, Степану восемнадцать и лишил он меня невинности против моей воли. Всю жизнь мне испортил. Я после него мужчинам больше никогда не верила.
Бабка Лукерья было возразила:
— А что же ты, если не верила, столько мужиков перебрала? Что ни месяц, то новая любовь!
Ефимия на Лукерью посмотрела недобро и ответила так:
— А что мне делать оставалось? Только искать и искать того, кому верить можно.
Тут в разговор вмешалась Акулина:
— А я Ефимию понимаю. Ведь Степан и мне жизнь сломал. Сперва жениться обещал, у дома караулил, а потом зазвал на сеновал, воспользовался моей наивностью, а жениться отказался.
Тут подала голос Матрёна, мать семерых детей. Отцов детей никто не видал, да и сама Матрёна толком их не помнила:
— Бабоньки, не хотела говорить, да сил больше нет. Все мои дети Степановы.
— Вот-те на! Так что ж ты на наследство не претендуешь? Ведь богатый был мужик, — заголосили бабы.
— А как я докажу? На аблакатов денег у меня нетути.
Да и у сыновей и дочерей уже свои дети.
Постепенно выяснилось, что все бабы села от Степана пострадали.
Тут в разговор вступила бабка Авдотья:
— Было мне пятнадцать годков, и Степан тоже со мной такое вытворил.
И тут сидевший молча дед Парфён не выдержал:
— Ты уж, Авдотья, ври, ври, да меру знай. Ты же самая на селе древняя. Когда тебе пятнадцать годков было, Степан только родился.
Накинулись бабы на Парфёна, погнали его с завалинки прочь и кричали ему хором в догонку:
— Иди отсюдова! Не порти мечты женщинам!
Автор: Наталия Варская
