Когда Лене было 12 лет, мама на день рождения подарила ей пушистого котенка. Странный подарок, если учесть, что Лену кошки не интересовали – она мечтала о собаке, но родители ей запрещали завести щенка, особенно папа, он вообще был против животных в доме. Когда отец ушел из семьи, был подарен вот этот вот Яшка – черно-белый кот. Как потом выяснила Лена – это мать хотела кота, вот и вручила дочери такой подарок, но скорее для себя, Лена была к коту равнодушна.
С появлением Яши многое изменилось – во-первых кругом была шерсть, а так как уборка была на дочери, то ее прибавилось – приходилось тщательно пылесосить все углы, чаще делать влажную уборку, чистить мебель и (о, ужас!), убирать лоток. Мама часто брала на руки своего Яшу, а Лене он даже не давал погладить себя – фыркал и царапался. Хорош, подарочек, ничего не скажешь, может просто он чувствовал Ленину нелюбовь к себе, вот и отвечал тем же.
— Лучше бы собаку завели, — ворчала Лена. – Хотя бы чихуахуа! Маленький и компактный, да и хозяев любит!
— Собак выгуливать надо, — отвечала мама. – А кот – он домашний и ласковый.
Лена бы поспорила, да не хотелось ругаться. Пес хоть на улицу сходит, а этот лохматый демон, как назло, валил огромные кучи, иногда мимо лотка, и его подшерсток витал в воздухе, сколько ни убирайся и сколько его ни вычесывай. К через пару лет мама задумалась о подружке для Яши.
— Мама, не надо! Да и Яше этого не надо, ведь он кастрированный! – воскликнула Лена.
— Ну и что? Просто для того, чтобы ему скучно не было! – сказала мама. – А то он ходит целыми днями из угла в угол, жалко его!
— Мама, лучше ты себе друга заведи! – ответила ей дочь. – А то ходишь целыми днями из дома на работу и обратно, жалко тебя!
— Ну уж нет! – усмехнулась мама. – Коты не предают и не продадут как мужчины.
И все же подружка появилась еще через два года – такая же толстая и пушистая как Яша. Как Лена и предполагала, оба представителя кошачьих были друг другу не интересны – Муся обездвижено лежала на подлокотнике дивана, зажмурив глаза, а Яша все так же ходил из угла в угол. Шерсти и кучек прибавилось.
После окончания школы Лена поступила в колледж и жила в общежитии. На выходные она без особой радости приезжала к матери – разговоры были только про Мусю и Яшу, что Лену очень раздражало: ей было неинтересно, что сегодня покушали эти хвостатые демоны, как они сходили в туалет и какие случились с ними приколы. Что прикольного в хождении и лежании? А еще больше было обидно то, что мама совсем не интересовалась успехами дочери в учебе, а ведь она старалась, и приколы в ее жизни были гораздо смешнее чем у котов.
Но еще больший сюрприз ждал Лену, когда закончилась учеба и она с дипломом отправилась домой. Зайдя в квартиру, она почувствовала специфический запах, какой бывает у фанатичных кошатников. Нет, дома была как всегда идеальная чистота, мама это любила, но запах стоял ужасный!
— Леночка ты? – крикнула мама из кухни. – Иди сюда, посмотри какая прелесть!
Лена зашла. На кухне мама кормила из бутылочки двух маленьких котят, которые пищали в своей коробке.
— Представляешь, — счастливо сказала она. – Неделю назад какие-то дети принесли мне в коробке двух этих бедолаг, которых, видимо, бросила их мать-кошка. Я сначала сомневалась, брать их или нет, но взяла и за сутки влюбилась. Познакомься, это Винтик и Шпунтик.
— Мама! – изумилась Лена. – Во-первых, здравствуй мама, твоя дочь вернулась, окончила учебу и получила диплом. Обними меня хотя бы, поздравь!
— Ой, подожди, дочка! Их по режиму надо кормить, сейчас как раз время! — ответила мать. – Я даже специально отпуск взяла на месяц, раз такое дело.
— Мама, зачем нам столько котов, зачем ты их взяла? – в отчаянии спросила Лена. – У нас уже отвратительный запах в квартире!
— Это неправда, котята еще не умеют метить, — возразила мать. – А запах от Лаврентия. Да ты не бойся, это соседка, баба Полина, уехала на десять дней на дачу и временно котика мне своего оставила. Он молодой, еще не кастрированный, но уже начал метить.
— О нет, мама, — Лена взялась руками за голову. – Тебе еще только 43 года, но у меня такое впечатление, что ты сходишь с ума! Сходи к психологу, проверься, ну что с тобой не так? Ты меня пугаешь!
Лена переоделась, взяла сумку и ушла к подругам – хотя бы с ними можно отметить ее приезд. Одна из подруг проложила пожить у нее, пока пахучего Лаврентия не забрали, она так и сделала. Дома Лена появлялась все реже – через месяц она познакомилась с парнем, они стали жить вместе, а потом подали заявления в ЗАГС. Мама иногда обижалась на отсутствие дочери, но Лене совсем не хотелось возвращаться в этот зоопарк, она понимала – маме и одной хорошо, в окружении этих усатых-полосатых.
Когда Лена забеременела, умерла соседская бабушка Полина, и мама забрала Лаврентия к себе. Когда Лениному малышу было четыре месяца, то ушел в мир иной совсем старый Яша. Мама настолько горевала, что долго не появлялась в семье Лены, забыв про внука, и общалась только по телефону. Через полгода появился новый рыжий Яша и мама расцвела! Когда она опять пришла к дочери домой, то заметила, что у Лены немного округлился животик.
— Как? Опять? – удивилась мама. – Сашеньке еще годик не исполнился, а ты опять рожать собралась!
— Да, мама, и на этом все! – ответила Лена. – У меня будет только двое детей, а не сотня кошек.
— Не сотня, а пятеро! – ответила мама. – Тут недавно с работы иду и вижу – плачет котенок, явно девочка, потому что трехцветная, пожалела я ее, взяла домой, назвала Глашей. Надо было ее еще вылечить, в ветеринарку съездить.
— О, господи! – закричала Лена и схватилась за голову. – Ты не исправима! Ты зарослась кошками! Ты попадешь в сумасшедший дом! Это ненормально!
Когда у Лены родился второй ребенок, мама все реже их навещала. Болела старая Муся, бесились Винтик и Шпунтик, у Лаврентия была какая-то кошачья депрессия, выдуманная мамой, на подходе к стерилизации Глаша, в общем, не до визитов.
— Лена, привози хоть внуков ко мне повидаться, — попросила однажды мать. – Я устаю на работе, да и дома мои пушистые детки меня ждут, некогда мне к вам таскаться.
— Ой нет, мама, — ответила Лена. – Сначала раздай всех своих кошек и тогда я внуков привезу. Ну правда, у тебя их много. А вдруг у детей аллергия на шерсть, да и вообще, столько котов – это уму не постижимо!
Мама обижалась, и Лена ее не понимала. На сегодняшний день, хоть уже младшему ребенку исполнилось два года, мама приезжала всего один раз, хоть живут они не так уж и далеко. Все спасает видео связь и простые разговоры по смартфону, но эти разговоры похожи на испорченный телефон, каждый на своей волне: Лена маме – о детях, а мама Лене – о кошках.
