Она всегда была, словно ёж, иголки наружу. И, как ёжик, абсолютно мягкая и беззащитная внутри. Добраться до ее нутра было не просто, сначала всегда встречало недоверие вперемешку со страхом. Но, если опасность миновала, то жди море тепла и ласки.
Мы так ее и зовем, Ёжиком. Она маленькая и хрупкая. Уже не молодая, но глаза все те же, что и двадцать пять лет назад, когда мы подружились, серые и глубокие, как озеро, когда с него сходит по весне лед.
Все эти иглы предназначаются не нам, немногочисленным подругам, кто знает ее много лет и кому она всецело доверяет. Они мужчинам. Причем, мужчинам всем, и просто соседям, и сослуживцам, и проходящим мимо. Ее иглы, это острый язычок, которым она зацепить может и ранить не хуже любой колючки. Кто-то ее ненавидит, кто-то просто обходит стороной.
Наверное, есть люди, которые, испытав на себе все горести жизни, становятся черствыми и непробиваемыми. Но это не Ёжик, она, как маленький ангел, всегда рядом и готова делиться последним, что у нее есть, лишь бы согреть и спасти. Но это внутри и далеко не для всех.
Ёжиками, видимо, рождаются. Вот и она, родилась не на радость, а вопреки. Рождения ее не хотели и не ждали. Молодой матери ее тогда было семнадцать и забеременела она не по своему желанию. Ее изнасиловали. Аборт делать запретила бабка, сказала, что грех и обещала помочь вырастить дитя. Родители отмахнулись, как от мухи и молодая мама сразу из роддома поехала к бабке в деревню.
Потом мать вернулась в город, а малышка осталась с прабабкой в деревне, где из удобств только ванна за шторкой, да и в ту надо носить воду ведрами. Это она помнит, помнит еще похороны бабки, а потом город и коммуналку с матерью. Помнит мужчин, вечно пьяных и вонючих, голод и холод во дворе, когда ее, маленькую, выставляли за дверь, чтобы не мешала. Однажды она так просидела всю ночь у батареи в подъезде. Утром ее заметила соседка и привела в квартиру, где накормила и уложила спать .
Потом мать лишили родительских прав и ее, уже первоклассницу, забрали к себе родители матери. Бабушкой и дедушкой она так и не стала их звать, не любили они внучку, все поминали свою дочь грязными словами, а ее, совсем еще ребенка, заставляли все делать по дому, мыть, убирать, отрабатывать хлеб, как говорили, и били за любую провинность.
Ёжик терпела и все больше закрывалась от мира. Училась плохо, друзей у нее не было. А в восьмом классе на нее обратил внимание мальчик из выпускного. Ну, как обратил, просто стал заигрывать и как-то пригласил домой. Она, наивная, с радостью согласилась. Ее изнасиловали. Трое. Она никому ничего не сказала. Хорошо, хоть без последствий.
После восьмого ушла в ПТУ и в общагу. Там, как все, пила, курила, спала со всеми подряд, ее бросали, обижали. Но закончила учебу и стала работать на заводе.
Там познакомилась с таким же, как она, пэтэушником без семьи. Стали жить вместе. Она забеременела, но будущий отец испугался новой жизни и уехал в неизвестном направлении, даже не уволился с работы, просто сбежал. От слез и безысходности у нее случился выкидыш. И Ёжик опять осталась одна.
Жила, как все, работала с утра до ночи, стала участвовать в каких-то общественных делах, ее направили в техникум на заочное, отучилась, стала мастером и получила от завода однушку на окраине города, тогда еще давали жилье.
Нашла свою спившуюся, больную, непутевую мать, привела домой. Выхаживала, убирала за ней, лечила. Не жаловалась никогда, просто рассказывала, как и все, о прошедшем. Мать прожила не долго и опять Ёжик осталась одна. Работа-дом, дом-работа…
Вот пишу и все какое-то серое. Будто и не было у нее радостей совсем. Были, конечно, как и у нас у всех. Только, может, другие. Компании она не любила, застолья тоже. Говорила, что в ее жизни этого хватило. Любила гулять по городу в парках, уезжала в лес и там бродила среди деревьев, осенью за грибами, летом просто так и за ягодами. Ей они не нужны были и она кормила нас, вечно голодных жителей заводского общежития. Как-то подобрала в лесу замерзшую и голодную псинку, привезла домой, отмыла, накормила. Назвала Лешим. Он ее ждет дома, ждет, чтобы пойти гулять, чтобы вместе смотреть телевизор, спать тоже вместе… Теперь они всегда вместе, беспородная преданная животинка и она.
Ну и совсем недавно наша Ёжик познакомилась с мужчиной. В лесу, когда за грибами ходила.Говорит, ушли с Лешим далеко и устали, уселись на бревно отдохнуть, пили чай из термоса, жевали бутерброды, а тут он, вышел к ним с большой корзиной грибов и они разговорились. Леший вилял хвостом и лез на руки, видимо, ему собеседник понравился. Потом мужчина предложил довезти их до города, сам был на машине, но она отказалась. В голове всплыли все старые страхи и решила не рисковать, пошла с собакой пешком до остановки автобуса. Стояли долго, на ветру, а потом и дождь пошел.Промокли и замерзли. И, когда подъехала машина, уже не сопротивлялась и позволила ее и собаку отвезти домой. Это был все тот же грибник из леса. Сказал, что понимает ее недоверие к незнакомцам и просил не бояться.
Сейчас они встречаются изредка. Он много работает, ездит помогать к детям, сам в разводе. Ни на что не намекает, просто говорит, что она ему нравится и нравится ее юмор, колючий, как иголки у ежа. . Но Ёжик его не подпускает близко. Боится. Привыкла бояться. Да и к одиночеству тоже привыкла. Говорит, что хватает общества Лешего и он, единственный мужчина в ее жизни, который не предаст.
Очень хочется, чтобы Ёжик наконец-то обрела свое женское счастье. Но как ей научиться доверять?
