— Ну ты даёшь, Маринка! В город собралась, слыхали, девчонки!? — захохотала Нина.
— Ваше какое дело? — сердилась Марина. — Я поеду в институт поступать, не хочу всю жизнь дояркой работать.
Девушки дружно смеялись над ней, выкрикивали обидные слова, называли «заучкой» и твердили, что никуда ей не поступить — «через недельку уже в коровник пойдет робить».
Марина отмахнулась и пошла домой. Её очень задевал тот факт, что никто в неё не верил. Даже мама, которая изредка была в адекватном состоянии, над ней надсмехалась.
***
Деревня Кедровка, где родилась и жила девушка была небольшой. С распадом СССР, закончились её золотые годы — закрывались коровники, стали меньше сеить зерна и люди принялись уезжать, в город.
Марина была из многодетной и неблагополучной семьи — её отец, Захар, подворовывал за что уже несколько раз «сидел». Мать, Наталья, трудилась дояркой, с перерывами на декрет. Она родила семерых детей и большая часть из них была не от мужа. Вся деревня была в курсе, что она бегает по мужикам, а когда сведения об очередном походе налево доходили до Захара, в доме случался скандал.
Они были так заняты собой, что совсем забыли о детях. Наталья, иной раз даже забывала их покормить.
Однажды между родителями случился страшный скандал, Марина не знала, по какой причине, но именно в этот день отец собрал вещи и исчез из их жизни. После этого, находиться дома стало просто невыносимо. Мать приводила мужчин домой, а Марина и две старшие сестры, взяли все её обязанности на себя.
Наталье дети только мешали, поэтому, глядя на них, она часто говорила:
— Забрал бы вас кто-нибудь. Никакой личной жизни — мужики сбегают, а всё из-за детей. Кому охото лямку тянуть?
***
Марина старалась учиться изо всех сил, чтоб уехать из деревни и больше не возвращаться. Для этого нужно было поступить в институт на бюджет и получить место в общежитии.
Никто в неё не верил, кроме сестёр, которые уже уехали из этого болота. А мать, даже и слышать ничего не хотела о планах дочери.
— Чё ты выдумала!? Какой институт, прости господи? — злилась Наталья. — К нам в коровник пойдёшь или на зерносклад. И так уже два года время зря теряешь, надо было после девятого класса аттестат забирать! Надька и Галька тоже удумали учиться — бросили мать на произвол судьбы. Кто будет ораву голодных ртов содержать?
— Я не хочу коров доить и точка! — процедила Марина и погрузилась в чтение.
Девушка не стала больше слушать причитания своей матери, ей нужно было готовиться к экзамену. А своими старшими сёстрами она очень гордилась. Галя два года назад году поступила в кулинарное училище, а Надя, в прошлом году, уехала в соседний городок и училась там на бухгалтера.
Марина же задумала пойти дальше — с золотой медалью она могла с лёгкостью попробовать поступить в ВУЗ. И не в соседнем городишке, а поехать в областной центр, где никогда ещё не была, но куда так отчаянно стремилась.
***
Большой город очаровал с первого мгновения. Вечерние огни, красивые здания и безграничные возможности. Марина собрала все накопленные деньги и сняла комнату с двумя девушками. Места конечно было не много, для троих, но на большее ей не хватило средств.
Она отчаянно зубрила материал и даже выбрала нужную специальность, ту, которая ей показалась наиболее интересной, но всё пошло наперекосяк. С золотой медалью и неплохим количеством баллов, она не прошла конкурс, чему соседки по комнате даже не удивились.
— Говорила же тебе, что на этом факультете всё решают деньги! А ты, не слушала. — сказала Аня.
— Да не реви! У тебя еще есть шанс закрепиться здесь. — успокаивала её Ирина. — В строительном колледже, куда я подала заявление, есть бюджетное отделение. Тебя, с золотой медалью, примут как родную и место в общежитии предоставят.
Марина поблагодарила соседок и твёрдо решила попробовать. Обратной дороги в Кедровку уже не было.
Успешно пройдя собеседование Марина была зачислена. Конечно специальность была для неё не понятной и абсолютно не интересной, но девушка всё равно радовалась.
» Закончу колледж, а потом снова пойду с документами в ВУЗ», — думала она.
Заселившись в общагу девушка принялась за учёбу. Три года пролетели не заметно и вот, настал момент решать, что делать дальше. Девушка уже строила планы, но, произошло то, чего она никак не ожидала — позвонил младший брат.
— Марина, мама пропала! Её уже два дня нет дома, — дрожащим голосом сказал он. — До Нади с Галей я не смог дозвониться.
Сердце девушки дрогнуло и она поняла — с мамой случилось что-то плохое.
— Я сейчас же поеду на автовокзал и первым автобусом буду у вас! Не переживай, Сашка! Жди меня!
Собрав вещи девушка ринулась на автобус и эта дорога, до дома, где она не была уже так давно, показалась ей бесконечной.
***
Из дома, навстречу сестре, выскочил Сашка, ему недавно исполнилось четырнадцать и выглядел он возмужавшим. А за ним выбежали еще три младшие сестры. Все они окружили Марину и были страшно напуганы, неизвестностью.
Успокоив детей, Марина узнала, что мама позавчера вышла из дома, после шести вечера, и отправилась к очередному мужчине. Они ждали её всю ночь, но входная дверь так и не хлопнула — мать не вернулась. К кому конкретно ушла Наталья никто не знал. Сашка думал, что она уснула у кавалера дома и вернётся утром, только этого не произошло.
Вечером, следом за Мариной, домой приехала Надя, а старшая сестра, Галина, была беременна, поэтому её беспокоить не стали. Девушки обошли всю деревню, но никто Наталью не встречал. Обратились к местному участковому и уже не верили, что мать найдётся.
Прошла неделя, другая, но никаких новостей не было. Нужно было что-то решать.
— Я оформлю на себя опеку над детьми и останусь жить здесь. — сказала Марина. — А ты, Надюша, поезжай домой.
— Ты что? Думаешь я брошу на тебя своих сестёр и брата!? — вскричала Надя.
Марина крепко обняла сестру.
— Дорогая, я очень тебя люблю! — мягко сказала Марина. А так же, я знаю, что дома тебя ждёт молодой человек и хорошая работа — не упускай свой шанс. Меня же никто не ждёт: в институт я ещё не поступила, колледж уже закончила. Я останусь с детьми и найду работу здесь.
— Я не брошу тебя. Но раз ты так решила, буду помогать вам деньгами!
— Хорошо, Наденька! Прорвёмся. Может и мать вернётся… — вздохнула сестра.
Но, мать больше не вернулась… Ходили слухи, что в её исчезновении замешан очередной ухажёр, к которому она поехала в другое село. И возможно, Натальи уже нет на этом свете.
Галина родила близнецов и была счастлива в браке. Надя уехала в город, нашла работу и вышла замуж. Она регулярно высылала деньги сестре, а ещё приезжала вместе с мужем, и помогала обустраиваться. Марина же, устроилась в местную школу учителем черчения и математики, ей невероятно повезло, что прежняя учительница вышла на пенсию. От работы с детьми девушка получала огромное удовольствие, а по вечерам подрабатывала репетитором для местных ребят. Зачастую бесплатно.
Опеку Марина успешно оформила на себя, проблем с этим не возникло, потому что отец отказался от своих родительских обязанностей. А спустя три года, вышла замуж, за очень хорошего мужчину, с которым познакомилась в городе, пока гостила у Гали.
Уезжать в мегаполис они не спешили. Муж построил для жены и приёмных ребят замечательный двухэтажный дом. А когда брат и сестры выросли, уехали учиться, Марина осталась в Кедровке учить детей математике и воспитыватьа своих дочек — Дашу и Лену. Ещё никогда она не была такой счастливой!
Брат и сестры были бесконечно благодарны ей, за то, что она не бросила их на произвол судьбы, что не дала опеке забрать в детский дом, что так любила и берегла.
— Я самая счастливая мама и сестра! — воскликнула Марина. — И не нужны мне огни большого города, потому что у меня есть вы и мои любимые ученики. — Она крепко обняла мужа и своих дочек.
Выходит счастье где-то рядом, достаточно лишь оглянуться…
