Марина надела вязаную шапку и заправила под неё волосы, не глядя на себя в зеркало. Потом села на низкую обувную тумбу и сунула ноги в невысокие сапожки, отороченные полоской меха по краю голенищ. Надела стёганое чёрное пальто, взяла сумку и выскочила из квартиры.
Сунулась в холодильник, а молока нет. Забыла купить. А ей так захотелось кофе. Ничего, магазин в соседнем доме, быстро сбегает. От белого снега светло, хотя во дворе нет источников освещения, кроме горящих окон домов. Тихо падает снежок, бесшумно и медленно.
Новый Год давно прошёл, а погода прямо новогодняя: лёгкий морозец, снег поскрипывает под ногами, медленно падают снежинки… Люди входили и выходили из стеклянных дверей магазина.
Марина взяла пакет молока, потом подумала и прихватила ещё один. В кондитерском отделе выбрала печенье. Она стояла в кассу, прижав к груди пакеты.
— Марина? Зверева! – окликнул мужской голос сзади.
Марина оглянулась и увидела позади себя полную сердитую женщину в возрасте. Из-за неё выглядывало смутно знакомое лицо со смеющимися глазами. Марина пригляделась. Мужчина широко улыбнулся, показав ровные крепкие зубы.
— Не узнала? Я Николай. Коля Жуков, – сказал он как-то неуверенно, словно испугался, что ошибся и перед ним вовсе не Марина.
Но тут она вспомнила бывшего одноклассника и улыбнулась, одарив его радостным взглядом. Как не вспомнить, когда на уроках они часто переглядывались украдкой. Ей он очень нравился.
— Пробивать будете? – Услышала она голос кассирши — невзрачной женщины с сальными жёлтыми волосами, в стёганой безрукавке мышиного цвета поверх голубого халата.
Марина поставила упаковки молока с печеньем на ленту. Потом она сложила всё в пакет и ждала у выхода Николая. Ведь окликнул, значит, узнал, помнил. После окончания школы он уехал учиться в Питер, с тех пор она его не видела. Да просто невежливо вот так взять и уйти.
Она смотрела на него и почему-то вспомнила последний звонок. Нарядные, они всем классом фотографировались на крыльце школы. Марина стояла в самом низу рядом со строгой, прямой, как палка, классной руководительницей Верой Георгиевной, учительницей истории. А Николай стоял на самой верхней ступеньке и так же улыбался.
Она считала снимок неудачным, потому что вид у неё был испуганным и потерянным. Она грустила перед скорым расставанием не со школой, а именно с ним, Николаем. Когда смотрела фотоальбом, то долго задерживалась на этой фотографии, разглядывала. И вот он рядом, окликнул, и она ждёт его у дверей. «А может…», — не успела додумать Марина, как Николай подошёл к ней с пакетом.
— Как я рад тебя видеть. Кому ни позвоню, никого нет, все куда-то разъехались. Да и тебя с трудом узнал, думал ты или не ты. Так рад, что это всё же ты, – сбивчиво и смущённо говорил он, разглядывая Марину.
— А ты как здесь? – Марина задала волновавший её вопрос.
— Мама болеет, приехал к ней на выходные. Я в Питере работаю и живу. А ты живёшь всё там же?
— А ты знаешь, где я живу? – удивилась Марина.
— Конечно. Сколько раз подходил к двери, хотел позвонить. Боялся чего-то, стеснялся. Ты мне нравилась. Очень, – добавил Николай, понизив голос. — А ты… не замужем? Извини, я не заметил на пальце кольца. – Николай смущённо смотрел на Марину.
— Была. Детей нет. Так как-то получилось. – Марина опустила глаза, не выдержав прямого взгляда Николая. – Мы вместе учились в университете. Молодость ветряная и влюбчивая, но это быстро проходит. – В непонятных её словах сквозила горечь то ли об упущенных возможностях, то ли о прошедшей молодости. А чем ты занимаешься? – Марина поспешила перевести разговор.
— У меня свой бизнес. Маленький магазинчик компьютеров и запчастей. Так, мелочь. – Они стояли в дверях, мешая проходить покупателям.
Марина уже хотела предложить зайти к ней, рядом живёт. Что ж в дверях наспех разговаривать. Она уже открыла рот…
— Познакомь нас, — раздался звонкий голос совсем рядом.
Марина повернула голову и увидела красивую высокую блондинку в норковой шубке. Гладкие прямые волосы рассыпались по нежному серому меху. Идеально ровная кожа лица, ярко красная помада на растянутых в улыбке губах. Взгляд Николая неожиданно потускнел, заметался по сторонам.
— Одноклассницу бывшую встретил. Лет двенадцать не виделись, еле узнал. – Начал оправдываться Николай.
Блондинка откровенно разглядывала Марину, глядя сверху вниз.
«Боже, что за вид. Тебе не на что надеяться, милая. Место рядом с Коленькой давно и прочно занято», — говорил её взгляд.
— Понятно. А я за вами наблюдала из машины, ждала, когда вспомнишь обо мне, – она говорила, растягивая слова. – Ну, все? Вспомнили знакомых, трогательные моменты из школьной жизни, сделали запоздалые признания… Можем ехать? Нас мама ждёт, — с нажимом на слово «мама» сказала она.
При словах про трогательные моменты и запоздалые признания Марина и Николай дружно опустили глаза. Блондинка поняла, что попала в точку и заливисто засмеялась.
— Пойдём. – Она взяла по-хозяйски Николая под руку и потянула за собой. – Прощай, бывшая одноклассница, – сказала она, обернувшись к Марине, и снова искусственно засмеялась.
Марина стояла и смотрела, как блондинка садится на пассажирское сиденье красной иномарки. Николай обошёл машину и бросил быстрый извиняющийся взгляд на неё.
Марина поправила сползшую на лоб шапку. Она вспомнила, как мама учила, что всегда, даже когда выходишь на минуту в магазин, нужно одеваться прилично и выглядеть, словно идешь навстречу своему счастью. Вдруг мужчину встретишь. А Марина всегда смеялась над словами мамы и игнорировала совет.
«А зря. Надо было сапожки на каблуках надеть и шубку белую с капюшоном, а не бабскую вязаную шапку», —, — запоздало пожалела она.
От всего произошедшего ей почему-то стало стыдно и жарко, словно она действительно покушалась на чужого мужа и её уличили в этом. Марина снова поправила сползшую на лоб шапку и пошла домой.
Она сварила кофе и достала альбом с фотографиями.
«И чего я так влюблена была в него тогда? Боялся зайти домой. Наверное, ему нужна такая королева, как эта, чтобы повелевала и направляла. А какой взгляд у него затравленный сразу стал, когда она подошла к нам. Подкаблучник. Хорошо, что он тогда в школе не позвонил в мою дверь. Мы часто приписываем тем, кто нам нравится качества, которых и в помине нет. Придумываем и любим наше представление, а не самого человека», — размышляла Марина, разглядывая снимок и отпивая из кружки ароматный кофе с молоком.
В дверь позвонили, и Марина мгновение прислушалась, решая, открыть или нет. Звонок раздался снова. На пороге стоял сосед Стас.
— Я подумал… Из твоей квартиры такой аромат идёт, не угостишь кофе?
Он въехал в соседнюю квартиру всего два месяца назад. Делал ремонт — сверлил, стучал, раздражая и действуя на нервы. Сколько раз Марина хотела пойти и попросить, чтобы шумел днём, когда она на работе, а не вечерами, когда хотелось покоя и тишины. Встретила однажды на лестнице, он выносил мешки с мусором. Окинула убийственным взглядом накаченную фигуру с буграми мышц на руках и демонстративно захлопнула дверь.
Аромат кофе витал по квартире, но чтобы он проник через дверь…
«Врёт. Нашёл предлог зайти. Но это говорит в его пользу. Сообразительный, уверенный, и выглядит ничего себе», — подумала Марина и вспомнила мечущийся взгляд Николая, когда подошла его жена.
«Стянула шапку с головы и даже не причесалась, растрёпа. Зависла над альбомом. А ещё критиковала Кольку. Ах, мама, я снова не воспользовалась твоим советом. Хоть в зеркало взглянула бы перед тем, как открывать дверь», — запоздало переживала Марина.
Она налила кофе Стасу. Он взял альбом и посмотрел на школьный снимок.
— Хочешь, угадаю, в кого ты была влюблена в школе? – спросил Стас и, пробежав взглядом по лицам, ткнул пальцем в Николая.
— В красавца этого, в кого же ещё. Угадал? Потом встретила и поняла, что не стоил он твоих страданий.
— Ты что, экстрасенс, колдун, читаешь мысли? – Удивилась Марина искренне.
— Да нет. Всё просто. У каждого в школе была неразделённая любовь. Или взаимная. Потом мы повзрослели, набрались опыта на ошибках и поняли, что не стоило так убиваться и страдать. Ты смотрела альбом, вспоминала школу, его, значит, недавно встретила и решила понять, что ты потеряла или наоборот, чего избежала. – Марина недоверчиво смотрела на Стаса, гадая, смеётся он над ней или правда так думает.
— Я просто психолог. Ты открыла дверь быстро и глаза… Ты ожидала увидеть явно не меня. Я достал тебя своим ремонтом, верно? Просто пришёл извиниться. А когда открыла дверь, из твоей квартиры действительно так ароматно пахло, я сказал первое, что на ум пришло. Пойдём ко мне, я покажу, ради чего ты столько терпела шум. Ты увидишь первая. В школе я тоже был влюблён. А теперь она жена мэра нашей области. Пойдём, покажу её фото.
Марина всё-таки причесалась перед зеркалом, прежде чем выйти из своей квартиры. Вот так происходят встречи, случайные или нет. А выглядеть всегда надо на уровне. Вдруг сосед зайдёт на запах кофе, или в магазине натолкнёшься на бывшего одноклассника, или новая любовь спешит ворваться в твою жизнь. А то пройдёт мимо, не заметив твой манящий взгляд под надвинутой на глаза вязаной шапкой.
Сколько ошибок мы не совершили бы, если бы помнили мамины советы.
