Александре было только восемнадцать лет, но она уже всерьёз боялась предательства со стороны мужчин. У неё перед глазами с детства был негативный пример: отец бросил их с мамой ради другой женщины, когда Саша только готовилась пойти в школу.
Та женщина, точнее молодая девушка, оказалось очень напористой и даже приезжала к ним как-то. Саша до сих пор помнит то страшное время, когда мама каждый вечер плакала в своей комнате, а отец неделями не появлялся дома.
Девочка только в гостях у тети чувствовала себя спокойно. Потом они с мамой два года жили в сьемной квартире, папа приходил к ним только по редким праздникам, и то на полчаса. Лишь спустя годы родители наладили отношения и хотя бы начали улыбаться при разговоре друг с другом. А в прошлом году даже вместе ходили на Сашин выпускной. Всё, к счастью, прошло благополучно, без дискомфорта.
Ольга за все это время так и не представила дочери нового мужчину, хотя, наверное, состояла с кем-то в отношениях, но Саша этого не знала и ничего не замечала. Мама старалась дать ей двойную порцию внимания, так как отец помогал в основном финансами. Кстати, он сам уже давно разошёлся с той дамой, которая в свое время «помогла» разрушить семью. Игорь всегда пользовался популярностью у женского пола, поэтому не страдал от одиночества, а вот детей у него больше не было. Саша, кстати, не мечтала, что родители когда — нибудь будут вместе, слишком уж они разные какие-то. Мама серьезная, скромная, деловая, а папа — всегда с улыбкой, всегда опаздывает, любит погулять и повеселиться. Порой кажется, что ему вообще никто не нужен.
Как бы то ни было, девочка тянулась к отцу, особенно в раннем возрасте. Она обожала, когда он приходил на новогодние утренники в школу вместо мамы, а потом ждал её в коридоре, чтобы поехать кататься на коньках. Эти редкие встречи остались у Саши в памяти. С возрастом она стала больше понимать, однажды увидела отца с другой, и её накрыла обида. Но отец есть отец.
Бабушка, мать Игоря, с Сашей вообще виделась раз в год, иногда реже. Они созванивались лишь по праздникам, общение всегда носило сугубо «официозный» характер. И винить в этом было некого.
Саша очень удивилась, когда однажды отец позвонил ей ни свет ни заря:
— Саш, привет, не разбудил тебя?
— Да нет, ничего, пора вставать.
— Я знаешь, чего звоню. У бабы Нины нашей в следующую пятницу юбилей. Она собирает родных в кафе. Мы бы хотели, чтоб ты тоже была. Родная внучка, как никак. Сможешь?
— Пока не знаю. Как с учёбой получится. Нас иногда до вечера задерживают.
— Ну ради такого дела можно же отпроситься. Думаю, преподы не изверги у вас, отпустят, тем более такую способную студентку.
— Хорошо, пап, я постараюсь.
Саша пообещала только из уважения к отцу. Никаких родственных чувств к бабушке она не испытывала, тем более не горела желанием идти на такое торжество. Вроде Нина Ивановна никогда не ожидала ни сноху, ни внучку, но в свое время не сделала ничего, чтоб семья сына не распалась и, видимо, поддержала новую «пассию» Игоря, когда случился развод. Об этом Саша прекрасно знала.
Никогда баба Нина не оставалась с ней, никогда её никуда не водила, не читала ей сказки и не учила ничему, как другие бабушки.
Саша вроде бы согласилась идти на юбилей, а сама уже готова была отказаться. Ведь ей будет там так неловко. Решила посоветоваться с матерью.
— Саш, я тут не могу тебе ничего сказать. Ты взрослая девушка уже, решай самостоятельно. Всё не так просто. Мне твоя бабушка никто, и если б даже пригласили, то я бы с чистой совестью отказалась. Но тебе она бабушка, родная кровь, каким бы человеком она не была. С одной стороны, нет ничего сложного в том, чтоб сходить и поздравить. С другой стороны, ты не в больницу к ней отказываешься ехать, а поздравить можно и по телефону. У вас такие отношения сложные, что непонятно, как лучше поступить.
— Да вот. Я не отказалась сразу, а теперь понимаю, что не хочу идти.
— Интересно, почему она раньше тебя никогда никуда не приглашала. Почему сейчас, когда ты взрослая. Чтоб похвастаться перед знакомыми и другими родственниками, какая у неё внучка выросла? Что приехала ее поздравить?
— Наверное, так и есть. Я вот даже не знаю, что ей подарить можно.
— Думаю, из посуды что-то посмотреть. Вполне нормальный подарок. Она вот никогда тебе ничего не покупала, только деньгами передавала, но ты ведь не можешь ей деньги подарить, сама ещё не зарабатываешь.
— Может, с отцом посоветоваться?
— Как хочешь. Просто у мужчин порой странное представление о подарках. А ты уже точно решила идти?
— Не знаю. Просто пусть подарок будет, если что, через отца и передам.
— Дело твоё, — сказала мама.
Она, понятное дело, не очень хотела, чтоб дочь ехала на юбилей. У неё была похожая история с бабушкой: она не сильно с ней зналась, потому что у бабули на «первом плане» была другая внучка. Во всем она её ставила в пример Оле. Но когда у бабушки случился инсульт, то помогать пришлось именно Ольге. И тогда она оказалась «родненькой, миленькой деточкой». Но не все бабули думают об этом, когда недолюбливают собственных внуков.
Саше нужно было окончательно определиться — ехать на торжество или нет, ведь в кафе заказывали места. Она так не хотела этого парада лицемерия, бабушка любила пафос, поэтому вполне можно было ожидать всяких громких речей и прочего. К тому же, в числе гостей должны были быть преимущественно пожилые люди, и Саше там попросту будет скучно.
Она осмелилась набрать отцу и отказаться.
— Пап, я думаю, бабушка не обидится на меня за то, что пропущу праздник. У нас в пятницу вечером будет тестовый зачёт, присутствовать обязательно.
— Надо же какое совпадение, Сашка. Очень жаль, я уже собирался заехать за тобой и вместе бы поехали в кафе.
— Ты же не один, наверное, будешь?
— Один. Я сейчас свободен, как ветер. Ты из-за этого что ли не захотела.
— Нет, ты что. Это твоя жизнь. Я ж объяснила, почему не могу.
На самом деле и это тоже останавливало Сашу. Видеть отца с другой женщиной, несмотря на давнее раздельное проживание, ей было больно.
— Сашка, ну может, ещё можно как-то отпроситься?
— Нет, пап. Никак.
В голосе отца прозвучало столько отчаянья, видно было, что он очень хотел порадовать мать. Но ничего не вышло.
Саше стало легче, когда она положила трубку. На другой день она после учёбы всё равно поехала по магазинам и купила набор посуды. Даже мама оценила.
— Ну вот, передашь отцу с открыткой, а бабушке позвонишь утром. Долг будет выполнен.
Саша так и сделала. Позвонить ей было нетрудно.
— Сашенька, милая, жаль, что ты сегодня не приедешь в кафе, — сказала Нина Ивановна, принимая поздравление.
— Баб Нин, я папе подарок передала, надеюсь, понравится.
— Зачем ты покупала? Лучше б на себя эти деньги потратила, тебе нужнее. А я уж старая корга, неизвестно, сколько мне осталось.
— Да ладно тебе, баб Нин. Не говори так.
— Знаешь что, а вы по субботам тоже учитесь?
— Да, до обеда
— А приезжай — ка ко мне завтра после учёбы. Посидим, поболтаем.
Саша этого приглашения не ожидала и на знала, что ответить.
— Если получится…
— Да что такое у вас, молодёжь, а? Вечно вы занятые такие, сегодня не можешь, завтра опять «если получится».
Хотя Нина Ивановна прекрасно понимала, что Саша не хочет, потому что они будто совсем чужие друг другу.
— Ну смотри сама, детка. Я буду ждать.
Теперь уже девушке было действительно неудобно не приехать. Поэтому на следующий день, собрав волю в кулак, после универа она отправилась в гости.
Бабушка жила в маленькой квартирке на окраине города.
— Александра, проходи, милая. Как хорошо, что ты пришла.
— Да я ненадолго, бабуль.
— Понимаю, дело молодое. Суббота сегодня, небось на свидание вечером пойдёшь?
Саше не хотелось обсуждать эту тему, и она стеснительно улыбнулась.
— С девчатами, наверное, погулять пойдём.
Бабушка хитро на неё посмотрела.
— Ну а жених? Неужели нету?
— Общаюсь там с одним.
— Ну — ну.
Бабушка налила чай и вытащила из холодильника небольшой красивый торт.
— Вот, специально для тебя купила. Угощайся.
— Спасибо.
Они минут пять молчали. Торт оказался свежим и вкусным, так же как и чай, и Саша стала менее напряжённой. Нина Ивановна рассматривала её, как картину — не видела внучку очень давно.
— Сашенька, ты на меня не обижаешься?
— За что?
— Ну не знаю. Может, я чего не так делаю. Смотрю, больно ты серьёзная какая-то у меня в гостях. В кого ты у нас такая. Отец твой хулиган, балагур, мать тоже вроде хохотушка ещё та.
«Была… Если б не предательство отца», — подумала Саша.
— Да вроде нет, — произнесла девушка, стараясь улыбнуться.
— Мама твоя меня, конечно, не жалует. Наверное, считает, что я жизнь ей сломала. Не помогла спасти семью.
— Бабушка, не надо. Зачем..
— Ну разве вы с ней не говорите на эту тему никогда?
— А что говорить. Было и прошло. Она давно отца простила.
— Ага. Простила. Если б простила, они бы сошлись. А так. Знаю я твою мать, она очень обидчивая и гордая.
— Так если отцу это не нужно было тоже. Как они могли сойтись?
— Не нужно было? Да он, когда с той девкой расстался, хотел вернуть семью, но мать твоя даже трубку брать не хотела. Он помыкался, помыкался и всё.
— Когда это было? Зачем ворошить?
— Просто. Я всегда мечтала, чтоб у Игоря была полноценная семья. Но они выбрали другой путь.
У Нины Ивановны на вернулись слезы на глазах. Только Сашу они не трогали. «Что толку теперь рыдать, раньше нужно было об этом думать. А теперь пытается мать виновной сделать, что она отвергла отца. А кто предал — то? Сначала бросил, а потом захотел все вернуть. Будто бы это так легко. Только в фильмах так бывает».
Саша поблагодарила бабушку за угощение, и думала уже прощаться, раз не о чем говорить. Нина Ивановна пошла в другую комнату и вернулась с деньгами:
— Вот, возьми. Ты молодая, пригодится. А посуду ты очень красивую мне подарила. Спасибо большое. Она ж тебе и достанется потом, когда уйду.
Нина Ивановна вновь сделала «скорбное» лицо. Неизвестно зачем давила на жалость.
— Не надо, бабушка. Я не возьму.
— Вся в мать, гордая. Возьми, я сказала.
Саше пришлось подчиниться. Она робко взяла деньги и убрала их в сумку.
— Спасибо. Я, наверное, пойду.
— Сашенька, заходи ко мне хоть иногда. Что же мы совсем с тобой так мало… знаемся.
— Хорошо, я постараюсь.
Нина Ивановна вздохнула. Сашино «постараюсь» прозвучало, как одолжение.
Александра возвращалась домой по оживленным улицам — люди выползли из дома в выходной день. Но мысли её все были только о родителях и о бабушке.
«Зачем она решила вдруг общаться, когда, считай, пропустила всё моё детство? Почему в молодые годы она не ценила то, что имела, а под старость пытается наверстать упущенное?»
Прошло время. С бабушкой они продолжили общаться, как и прежде. Та поняла, что бесполезно навязываться.
